Контрабас в классическом джазовом ансамбле – обязательный инструмент.
Функция контрабаса в джаз-бэнде – не только исполнение основной ноты аккордов, которые определяются пианистом, но и ритмическое взаимодействие с партией ударных инструментов. Существует мнение, что именно контрабас в традиционной джазовой музыке является “сердцем” ансамбля. Вокруг его пульса формируется партия барабанов, при непосредственном взаимодействии с фортепиано или гитарой, которые являются также частью ритм-секции.
В музыке swing, bebob, как и в рок-н-ролл или буги-вуги контрабас играет так называемые “четверти”: на каждый бит приходится нота. Это так называемый “шагающий бас” (walking bass), которые создает таким образом движение, напоминающее пешеходную прогулку.
Контрабас в джазовой группе может исполнять не только аккомпанирующую функцию. Известно много примеров обогащения музыкального материала за счет сольных партий контрабаса. В джаз-бэнде как правило солируют такие инструменты как саксофон, труба или голос, но в современной музыке соло в некоторых моментах могут исполнены на контрабасе или барабанах. В эти моменты функция аккомпанемента лежит на других инструментах. Сольные партии могут быть исполнены как щипком (от итал. – pizzicato), так и смычком (arco). Звучание инструмента напоминает виолончель или даже скрипку в этом случае.
Функцию контрабаса в джаз-бэнде может выполнять бас-гитара – инструмент больше ассоциированный с рок-музыкой, но в традиционном джазе все же отдается предпочтение акустическим свойствам контрабаса – характерной атаке и естественной “звуковой подушке”, создаваемой корпусом инструмента.
